Elke maand wordt hier één verhaal uit het boek gepubliceerd. Deze maand:
18 Ananias.
Ananias ontmoet Paulus (Saulus) bij Damascus:
Handelingen 9 vers 10-22: Saulus, dezelfde man als Paulus, is op weg naar Damascus om de volgelingen van Jezus daar te doden. Op zijn reis zag hij opeens Jezus. Hij wordt met tijdelijke blindheid overvallen. En dan:
Vers 10-13: En er was een zekere discipel in Damascus van wie de naam Ananias was; en de Heere zei tegen hem in een visioen: ‘Ananias!’ En hij zei: ‘Zie, hier ben ik, Heere.’
En de Heere zei tegen hem: ‘Sta op en ga naar de straat die de Rechte genoemd wordt, en vraag in het huis van Judas naar iemand van wie de naam Saulus is, uit Tarsus, want zie, hij bidt en hij heeft in een visioen gezien dat een man van wie de naam Ananias was, binnenkwam en hem de hand oplegde, opdat hij weer ziende zou worden.’ Ananias antwoordde echter: ‘Heere, ik heb van velen over deze man gehoord hoeveel kwaad hij Uw heiligen in Jeruzalem gedaan…’
Ananias:
‘God, moet ik dat doen? Ik?’ Ananias wordt aangesproken door God: ‘Sta op en ga naar de straat die de Rechte genoemd wordt, en vraag in het huis van Judas naar iemand van wie de naam Saulus is, uit Tarsus, want zie, hij bidt, en hij heeft in een visioen gezien dat een man van wie de naam Ananias was, binnenkwam en hem de hand oplegde, opdat hij weer ziende zou worden!’
Pfff. Dat is heel wat. Ananias woont in Damascus en heeft gehoord dat er een man op weg is van Jeruzalem naar Damascus om de volgelingen van Jezus te vervolgen. Te straffen, te doden. Iedereen vermijdt die rare Paulus. Mijden als de pest… ‘En nu moet ik naar die man toe,’ hoor je Ananias zuchten. ‘Hij heeft volmacht van de priesters in Jeruzalem om al de volgelingen van Jezus gevangen te nemen…’ Ananias ziet het dan ook helemaal niet zitten! God houdt echter aan: Luister Ananias, ‘Ga, want deze is voor Mij een uitverkoren instrument om Mijn Naam te brengen naar de heidenen en de koningen en de Israëlieten.’
Die akelige christenvervolger, dat beest, is die man een uitverkoren instrument? God heeft hoge gedachten, denkt Ananias. ‘Ik begrijp het niet maar ik zal gehoorzamen,’ fluistert hij stil.
Ananias gaat toch naar het huis waar Paulus is. Hij legt Paulus de handen op. Zegent hem. Hij begroet hem als een vriend. Hij zegt: ‘Saul broeder, de Heere heeft mij gezonden!’
Saul (Paulus) is verwonderd. Saul ziet niet veel want hij is nog steeds verblind na de ontmoeting met Jezus op weg naar Damascus. Saul is stilgezet. Saul moet Jezus de eer geven. Saul moet leren. Paulus móet accepteren. De blindheid maakte hem een paar dagen later zíende. Eerst plotseling blind en dan toch weer licht in zijn ogen en Licht in zijn hart.
Ananias bekommert zich over Saul en leidt hem zoals je een blinde leidt, zoals een gelovige een nieuwe gelovige mag begeleiden. Saul is gevuld met liefde en vrede in zijn hart, verwonderd en in verwondering. Ananias is ook verwonderd en in verwondering.
‘Je bent een instrument van God,’ zegt hij tegen Paulus.
Ananias reikt Saul zijn hand
Ananias vervolgt:
‘Saul, broeder, de Heere heeft mij gezonden, namelijk Jezus, Die u verschenen is op de weg waarlangs u gekomen bent, opdat u weer ziende zou worden en met de Heilige Geest vervuld zou worden.’
En Ananias ziet dat de ‘schellen’ van de ogen van Saul vallen. Saul ziet weer. Saul leeft echt. Hij is nu onder vrienden. En in dat gezelschap wordt Saul gedoopt. Direct. Ananias mag dit wonder zien gebeuren, in geloof!
Ananias herinnert zich dat hij dacht: ‘Moet ik die mensenmoordenaar bezoeken?’ Daarna luistert hij naar de Heere. Dan mag Paulus Saul leiden en bij de doop van Saul zijn. Ananias en de Damascus-gemeenschap geven Saul eten. Saul sterkt dan weer aan en Saul blijft daar een paar dagen en gaat verder op reis.
Het is een heel andere reis dan die Paulus dacht te gaan maken. Eerst een -sla dood- vervolger van Jezus. Nú Zijn verdediger. Ananias fluistert weer in verwondering: ‘God maakt mensen tot uitverkoren instrumenten. Saul heeft een roeping. Ik heb een roeping. Gods wegen zijn wonderlijk anders…’
Kern: Saul, de door een dubbele blindheid niets meer ziende man, ontmoet Jezus op Sauls weg naar Damascus. Hij krijgt een bijzondere roeping. Ananias mag Saul daarin begeleiden en sterken. Saul mag dan weer zien en na aangesterkt te zijn, zijn weg vervolgen. Mensen worden of zijn instrumenten van God. Daarna krijgt Saul de naam Paulus…
Zo zou het gegaan kunnen zijn…: Ananias, een bijna onbekende man in de Bijbel, wordt door God op een bijzondere manier ingezet om Saul. Ananias moet heel veel twijfels gehad hebben want Paulus was een christenvervolger en had in Jeruzalem op een verschrikkelijke manier de volgelingen van Jezus opgejaagd, gevangen gezet en laten vermoorden…
Ondanks die twijfel luistert Ananias naar God en bezoekt Saul. En Ananias doet wat God hem gevraagd heeft te doen. Een ‘ongemakkelijk’ bezoek met een verstrekkend vervolg. Saul wordt door God gebruikt om het Evangelie van Jezus Christus ook naar andere landen te brengen.
God spreekt:
‘Deze is voor Mij een uitverkoren instrument om Mijn Naam te brengen naar de heidenen!’
Keuzes: Als jij door God voor een moeilijke keuze wordt gesteld, luister je dan? God stelt mensen voor moeilijke keuzes. Soms ongemakkelijke keuzes. Wie zijn jouw vrienden? Doe jij alles wat je vrienden van je vragen? God geeft uiteindelijk één belangrijke keuze: Volg je Jezus of ga je je eigen weg?
Nalezen: Handelingen 9 vers 1-22. Romeinen 1 vers 1. Efeze 3 vers 8.
Vragen:
-Kun jij andere mensen vertrouwen? Of vertrouw je alleen vrienden?
-Zou jij Paulus een kans gegeven hebben? Die moordenaar…
-Wat is zo bijzonder aan de keuze van Ananias?
-De Heere zei; ‘Ga!’ tegen Ananias. Ga jij de Weg van Jezus?
-Geef jij je vijanden een tweede kans? Ananias deed dat. God doet dat!
Stelling: Ik vertrouw álle mensen, ook vreemden! God geeft ook iedereen een kans. Jezus zoekt iedereen op en spreekt met ze.
Zingen/Luisteren: Do you see what I see?
De bekering van Paulus
Het bovenstaande is een verhaal over Ananias. Lees de Bijbel en blijf bidden.
De andere hoofdstukken in het boek ‘Verborgen Parels’ gaan over meer mensen. Adam, Kaïn, Johannes, Eva, Lydia… 26 verrassende verhalen…
Voor meer verhalen…